Quan ens adrecem als nadons i als infants petits a través del llenguatge ho fem d’una manera particular que és força diferent de com parlem a infants més grans o adults. Aquesta mena de parla, també coneguda com a «maternès» (motherese en anglès) o parla maternal, té unes característiques que han despertat l’interès de nombroses recerques els darrers anys.