L’any 1906 el mestre republicà i lliurepensador Frederic Godàs i Legido va fundar, a Lleida, el Liceu Escolar, un col·legi de nois. La seva muller, Victorina Vila i Badia, va crear el col·legi per a noies Minerva. L’any 1913 les dues escoles es van fusionar i es traslladaren a un nou edifici del carrer Blondel. Hermínia Esteban i Ferran Aisa n’han escrit la història en dos llibres, d’aquesta institució pedagògica renovadora i progressista —una experiència educativa única a la Catalunya de ponent—, però a en Joan i a mi ens l’han explicada David Sancho i Jaume Cortada, amb els quals hem fet conversa a la Banqueta, a tocar del Segre, a la part de darrere de l’antic edifici del Liceu. Perquè ara, de l’escola, no en queda cap rastre: el 2 de novembre del 1937 fou bombardejada en un atac sorpresa per l’aviació feixista i el balanç va ser tràgic, amb una cinquantena de morts, entre mestres i alumnes. L’any 2006 es va inaugurar, davant mateix d’on hi havia l’escola, una escultura d’Agustín Ortega Bragado que recorda el bombardeig i tots els lleidatans assassinats. La peça d’acer representa una figura humana que està caient a terra. La inscripció és clara: «Liceu Escolar 1906-2006. Dignitat, memòria i vida». Cada 2 de novembre la Paeria hi fa un acte de record.
